Vaccinium Duke – Afin

Perioada de înflorire – apr-mai

Înălțime maximă – 1,2-1,8 m

Iarna – Frunze căzătoare

Condiții – soare, semiumbră

Vaccinium corymbosum ‘Duke’ este un soi de afin cu productivitate ridicată, foarte apreciat pentru fructele sale mari și ferme, care se coc devreme. Este ideal atât pentru grădinile de fructe, cât și pentru grădinile ornamentale, datorită aspectului său atrăgător și coloritului interesant al frunzelor pe parcursul anului.

Aspect

Vaccinium ‘Duke’ este un arbust de talie medie spre mare, ajungând la o înălțime de 1,2 – 1,8 metri și un diametru de 1 – 1,5 metri. Are o formă verticală și ramificată, cu tulpini erecte și ramuri ce se dezvoltă dens, oferind un aspect compact și ordonat. Este o plantă perenă, cu frunziș bogat și decorativ.

Ritm de Creștere

‘Duke’ are un ritm de creștere moderat spre rapid, atingând maturitatea și potențialul de producție în aproximativ 3-5 ani de la plantare. Este cunoscut pentru capacitatea sa de a produce fructe mari și ferme într-un ciclu timpuriu, fiind una dintre primele varietăți care ajunge la maturitate în sezonul de recoltare.

Frunze

Frunzele sunt ovale, lucioase, de culoare verde intens în timpul sezonului de creștere. Toamna, frunzișul se colorează în nuanțe vibrante de roșu, portocaliu și galben, oferind un spectacol de culori care face acest arbust foarte decorativ în peisaj.

Flori

Florile sunt mici, de culoare albă sau alb-rozalie, și au forma de clopoței. Acestea apar la începutul primăverii și sunt grupate în ciorchini, aducând un aspect delicat plantei și atrăgând polenizatorii, precum albinele. Florile sunt foarte importante pentru productivitatea plantei, contribuind la polenizarea corectă și la formarea fructelor.

Fructe

Fructele sunt de dimensiuni mari, rotunde și de un albastru intens, acoperite cu o pudră fină. Afinul ‘Duke’ este cunoscut pentru gustul său dulce-acrișor, dar și pentru textura fermă a fructelor, care le face ideale pentru consumul proaspăt sau pentru conservare. Fructele au o coacere timpurie, putând fi recoltate la începutul sezonului de vară.

Sol

Acest soi preferă un sol acid, bine drenat, cu un pH de 4,5-5,5, și bogat în materie organică. De asemenea, solul trebuie să rețină o cantitate moderată de umezeală fără a permite stagnarea apei, deoarece rădăcinile afinului sunt sensibile la excesul de umiditate. Este recomandat ca solul să fie îmbogățit cu turbă sau compost pentru a-i oferi nutrienții necesari.

Colorit în Funcție de Anotimp

• Primăvara: Frunze verzi și flori albe delicate.
• Vara: Frunze verzi, cu fructe albastre mari, coapte devreme, care sunt ideale pentru recoltare.
• Toamna: Frunzișul se colorează în nuanțe vii de roșu, portocaliu și galben, oferind un aspect decorativ.
• Iarna: Arbustul este fără frunze, intrând în repaus vegetativ.

Cerințe de Îngrijire

• Lumină: Preferă locurile însorite, dar tolerează și semiumbra, însă producția de fructe va fi mai mare la expunere directă la soare.
• Apă: Necesită udări regulate, mai ales în perioadele secetoase, pentru a menține solul umed dar bine drenat. Excesul de apă trebuie evitat pentru a preveni putrezirea rădăcinilor.
• Tăiere: Este recomandată tăierea ușoară a ramurilor la sfârșitul iernii pentru a stimula creșterea și a îmbunătăți circulația aerului. Tăierea ramurilor vechi stimulează creșterea celor noi, productive.
• Fertilizare: Necesită îngrășăminte pentru plante acidofile aplicate în primăvară pentru a susține dezvoltarea și înflorirea.

Utilizări în Peisagistică

Vaccinium ‘Duke’ este excelent pentru grădinile de fructe, însă datorită frunzișului său colorat de toamnă și aspectului său compact, este potrivit și pentru grădinile ornamentale. Poate fi folosit în borduri sau masive de arbuști, în combinație cu alte plante acidofile, cum ar fi azalee, rododendroni sau ericacee, oferind un contrast de culoare și textură. Este ideal și pentru grădinile ecologice și atrage polenizatori, fiind astfel potrivit pentru biodiversitate.